Wenn vom amerikanischen bzw. kalifornischen Weinbau die Rede ist, denkt man meist an das berühmte Napa Valley bei San Francisco. Doch etwa 500 km südlich davon, in der Nähe von Santa Barbara, liegt eine bei uns kaum bekannte Region, die viel interessanter und spannender zu sein scheint: Santa Rita Hills.

Das dachten auch Étienne de Montille und Brian Sieve von der Domaine de Montille im Burgund sowie Rodolphe Péters vom Weingut Pierre Péters in der Champagne. 2016 suchten sie außerhalb Frankreichs nach einem perfekten Terroir, um Spitzenweine aus vertrauten Rebsorten zu produzieren, aber unbelastet von den Traditionen und strengen Regeln ihrer Heimat. Dieses Terroir fanden die drei Winzer in den Weinbergen der Santa Rita Hills und gründeten hier ihr gemeinsames Projekt: Racines.

Étienne de Montille produziert auf der Familien-Domaine de Montille in Volnay gemeinsam mit seinem aus Indianapolis stammenden Kellermeister Brian Sieve klassische, wunderbar elegante und komplexe rote und weiße Burgunder. Rodolphe Péters aus Le Mesnil führt sein Weingut in 6. Familiengeneration. Er zählt zu den besten jener Produzenten, die ihren Champagner ausschließlich aus eigenen Trauben, naturnahe, handwerklich und unabhängig von großen Champagnerhäusern bereiten.

Cool Climate: ideal für Chardonnay und Pinot Noir

Das Weinbaugebeit Santa Rita Hills liegt wenige Kilometer nordwestlich von Santa Barbara in Südkalifornien. Etwa 50 Weingüter bewirtschaften hier gemeinsam rund 1.100 ha Weingärten. Anders als sein Name suggeriert, ist das Weinbaugebiet ein in Ost-West-Richtung verlaufendes Tal, das vom nahen Pazifik gekühlt wird. Dieses für kalifornische Verhältnisse "cool climate" schafft in Verbindung mit kühlen, steinig-kargen, mineralischen Böden die besten Voraussetzungen für Spitzenweine aus den Sorten Chardonnay und Pinot Noir.

Étienne, Brian und Rodolphe brachten bei der Suche nach neuen Möglichkeiten in Kalifornien ihre langjährige Erfahrung und ihr Know-how in der Produktion von Spitzenweinen in zwei alten, prestigeträchtigen Weinbauregionen Frankreichs mit. Ihr Ziel: individuelle, charaktervolle Pinot Noirs, Chardonnays und Schaumweine im kühlen Klima der Santa Rita Hills zu erzeugen. Ergebnis sind energiereiche, klare Terroirweine mit Eleganz und Balance, Präzision und Finesse.

Die Weine von Racines verbinden das pazifisch beeinflusste kühle Terroir der Santa Rita Hills mit Methoden der Weinbereitung, die auf mehreren Hundert Jahren Erfahrung in Burgund und der Champagne basieren. So etwa die Spontanvergärung mit natürlichen Hefen in Holzfässern und eine lange Reifung in gebrauchten Holzfässern. Speziell bei Pinot Noir: Ganztraubenvergärung mitsamt den Stängeln, regelmäßiges Untertauchen des Maischekuchens – für aroma-, farbstoff- und gerbstoffreiche Weine mit frischer Säure und großem Alterungspotenzial. Die Chardonnays von Racines sind mindestens 10, die Pinot Noirs mindestens 15 Jahre lagerfähig.

Racines bei Wein Wagner

Santa Rita Hills Chardonnay

Trauben aus verschiedenen Parzellen des Weinguts. Vergoren und rund 11 Monate gereift in französischen Eichenfässern unterschiedlicher Größe (10 % neues Holz), danach 5 Monate im Stahltank. Vielschichtig, fein gewebt, Zitrusaromen, weiße Blüten, Minze, weißer Pfeffer, steinige Mineralität, erfrischende Säure, lebendig.

Wenzlau Chardonnay

Trauben aus dem steilen, hoch gelegenen, biologisch bewirtschafteten Weingarten Wenzlau. Spontanvergoren und rund 11 Monate gereift in französischen Eichenfässern unterschiedlicher Größe (20 % neues Holz), danach noch 5 Monate im Stahltank. Aromen nach Äpfeln, Birnen, Minze, weißem Pfeffer; saline Note, viel Substanz und Kraft.

Sanford & Benedict Chardonnay

50 Jahre alte Rebstöcke – die ältesten in der Santa Rita Hills-Region – im nach Norden ausgerichteten Weinberg Sanford & Benedict, Schieferböden. Vergoren und rund 11 Monate gereift in französischen Eichenfässern unterschiedlicher Größe (30 % neues Holz), danach noch 7 Monate im Stahltank. Vielfältig und gehaltvoll, weiße Blüten, Zitrusaromen, rote Äpfel, reife Pfirische, Marillen, Marzipan.

Santa Rita Hills Pinot Noir

Trauben aus verschiedenen Lagen des Weinguts, spontanvergoren, 19 Monate in französischen Barriques gereift (30 % neu). Rote Früchte, Minze, Zeder, Tabak, Salbei, Sternanis, Rosenblätter. Herzhaft, tiefgründig, dennoch leichtfüßig.

Sanford & Benedict Pinot Noir

50 Jahre alte Pinot-Rebstöcke – die ältesten in der Santa Rita Hills-Region – im nach Norden ausgerichteten Weinberg Sanford & Benedict, Schieferböden. Spontanvergoren, 19 Monate in französischen Barriques gereift (30 % neu). Sinnlich, seidig, elegant, schön balanciert, mittlerer Körper, tiefer, dunkler Kern, blumige Noten, floraler Schwung, rote Früchte, Orangenschalen, mineralisch kühl.

La Rinconada Pinot Noir

Aus dem Weinberg La Rinconada, dunkle, tiefe, steinige Böden. Spontanvergoren, 19 Monate in französischen Barriques gereift (30 % neu). Kraftvoll, extrovertiert, komplex, intensiv; vielfältige Aromen, Lavendel, Flieder, Salbei, Minze, Kräuter, warme Aromen nach vollreifen roten Kirschen, Himbeeren, Brombeeren. Körnige Tannine, saftige Frische, herzhafte Note.

Sainte Rose Santa Rita Hills Pinot Noir

Trauben aus den besten Weinbergen von Racines, z. B. La Encantada oder La Rinconada, die an der Santa Rosa Road liegen, frz.: Rue Sainte Rose. Spontanvergoren, 18 Monate in französischen Barriques gereift (25 % neu). Reife rote Kirschen, Blutorangen, Gewürze, Menthol, geschmeidig, cremig.

Grand Reserve Sparkling Chardonnay Santa Rita Hills

Bei der Produktion dieses Weins bringt der Racines-Teilhaber und Champagnerproduzent Rodolphe Péters sein ganzes Können ein. Ergebnis: ein prickelnder Blanc de Blancs, 100 % Chardonnay, nach traditioneller Methode hergestellt (Flaschengärung). Trauben aus den Weinbergen Wenzlau, Sanford & Benedict sowie Bentrock, deren unterschiedliche Böden diesen eleganten, ausdrucksstarken Sparkling prägen. Viel Mineralität und Länge. 30 Monate Flaschenreifung auf der Hefe, ohne Schönung oder Filtration. Dosage: 4,5 g/l, Extra Brut.